Explorer l’intensité défiant l’âge

Qu’il s’agisse d’un membre de votre centre de sport, d’un membre de votre équipe ou de la personne qui vous regarde dans le miroir, vous connaissez probablement quelqu’un qui souhaite retrouver sa vitalité juvénile. En tant que professionnel du fitness, vous pouvez aider toutes les personnes avec qui vous travaillez à redynamiser leur vie en encourageant un type d’exercice intensif qui les fait se sentir mieux et peut même ralentir leur vieillissement au niveau cellulaire.

La science du vieillissement

En tant que père de l’aérobic, le Dr Kenneth Cooper a fait connaître la valeur de l’exercice, et il savait qu’il était essentiel pour maintenir l’énergie tout au long de la vie. « Nous ne cessons pas de faire de l’exercice parce que nous vieillissons », écrivait-il dans son best-seller Aerobics. « Nous vieillissons parce que nous arrêtons de faire de l’exercice. »

Mais qu’est-ce que ça fait de « vieillir » ? Typiquement, ce sentiment se caractérise par une faible vitalité et une capacité physique moindre. C’est d’être facilement fatigué par les tâches quotidiennes ou de manquer d’énergie pour rester enthousiaste et engagé dans la vie. Cependant, la fatigue est fréquente à tous les âges, en particulier chez les personnes physiquement inactives. De plus, un faible taux d’énergie chez les personnes âgées est un indicateur indépendant d’une vie plus courte. Ces effets indésirables proviennent d’une perte progressive de forme physique qui réduit la production d’énergie dans tout le corps.

Les recherches confirment les idées du Dr Cooper sur l’âge, révélant que lorsque nous arrêtons de faire de l’exercice, nous nous sentons plus âgés. En fait, nos cellules produisent progressivement moins d’énergie, ce qui entraîne plus de fatigue. La bonne nouvelle, c’est que l’exercice régulier peut inverser cette perte d’énergie, revitalisant ceux qui font de l’exercice une habitude. Mieux encore, l’exercice à haute intensité peut en réalité faire fonctionner nos cellules comme si elles étaient plus jeunes.

Lutter contre le vieillissement avec intensité

Les centres de fitness comme le vôtre sont le point de départ de la lutte contre le vieillissement car ils offrent un environnement motivant avec de nombreuses options d’exercices exigeantes. Cependant, beaucoup de vos membres ignorent probablement que l’exercice à plus haute intensité est supérieur à une durée accrue pour améliorer la santé cardiaque et prolonger la longévité.

Bien que l’exercice modéré et élevé puisse tous deux améliorer la vitalité, les recherches montrent que les entraînements atteignant des intensités plus élevées ont un engagement de temps moindre et des taux d’adhérence plus élevés dans les salles de sport réelles. Et comparé aux intensités modérées, l’exercice à haute intensité suscite des réponses émotionnelles plus positives par la suite. Même ceux dans la quatre-vingtaine et la quatre-vingtaine remarquent l’amélioration globale de l’entraînement par intervalles à haute intensité (HIIT), un sujet d’une étude récente déclarant : « Je me sens énergisé... et j’étais fier de moi après l’exercice. »

L’exercice à haute intensité provoque également de puissants changements au niveau cellulaire. Nous savons que l’exercice améliore la fonction cellulaire car les changements liés à l’âge dans nos cellules peuvent être mesurés par la façon dont les cellules expriment leur ADN et les protéines spécifiques qu’elles produisent. Les cellules fonctionnent comme si elles étaient beaucoup plus jeunes chez les praticiens passionnés, et le vieillissement cellulaire semble ralentir, voire s’inverser, lorsque les sujets commencent à s’entraîner avec une intensité plus élevée. Par exemple, une étude a évalué des adultes âgés de 40 à 65 ans après un mois de HIIT. En plus de se sentir beaucoup mieux, un seul mois de HIIT a inversé leur âge cellulaire de 3,6 ans. Avec seulement 12 séances HIIT, ces personnes ont remonté le temps sur leurs cellules, obtenant des bénéfices significatifs pour la santé et la longévité.

Curieux du protocole HIIT ?

Dans l’étude, les séances étaient trois fois par semaine, une fois sur un vélo de spinning, une fois sur tapis roulant et une fois sur rameur. Chaque séance durait environ 23 minutes et comprenait un échauffement de deux minutes, 10 intervalles à haute intensité (une minute dépassant 90 % du rythme cardiaque maximal), chacun suivi d’une minute de repos ou de mouvement à faible intensité et d’une courte pause d’une minute.

Des résultats qu’ils peuvent ressentir

La plupart des personnes dans votre centre de sport n’ont probablement jamais réfléchi au lien entre l’exercice, l’énergie et l’âge cellulaire. En partageant vos idées, vous pouvez leur donner une nouvelle raison puissante d’essayer l’exercice à haute intensité. Ils auront droit à un entraînement efficace, stimulant et gratifiant, et ils ressentiront et fonctionneront mieux dans tous les aspects qui comptent.